Patients › Hand
انگلی کے پور کا پھوڑا (Felon، انگلی کے سرے کی گدی کا انفیکشن)
آپ کو کیا محسوس ہوتا ہے¶
انگلی کے پور کا پھوڑا (felon) آپ کی انگلی کے سرے کی نرم گدی کا انفیکشن ہے، یعنی وہ گوشت والا حصہ جس سے آپ کسی چیز کو دباتے ہیں۔ یہ گدی سخت ریشے دار دیواروں کے ذریعے چھوٹے چھوٹے خانوں میں بٹی ہوتی ہے۔ جب انفیکشن ان خانوں کو پیپ سے بھر دیتا ہے تو اندر کا دباؤ تیزی سے بڑھتا ہے۔ اسی دباؤ کی وجہ سے درد اتنا شدید اور دھڑکتا ہوا محسوس ہوتا ہے۔
عام طور پر آپ کو سب سے پہلے انگلی کے سرے میں سوجن، سرخی اور درد محسوس ہو گا۔ پوری گدی تنی ہوئی محسوس ہو سکتی ہے اور چھونے پر درد ہو سکتا ہے۔ یہ اکثر کسی چھوٹی سی چوٹ کے بعد شروع ہوتا ہے، جیسے کوئی پھانس، سوئی کا چبھنا یا خون کے ٹیسٹ کے لیے انگلی میں سوئی لگنا۔ اگر شدید درد 12 گھنٹے یا اس سے زیادہ رہا ہو تو عموماً پھوڑا (abscess، یعنی پیپ کی تھیلی) بن چکا ہوتا ہے۔
درد آتا جاتا نہیں بلکہ مسلسل رہتا ہے۔ انگلی کے سرے کو دبانے، قلم پکڑنے، ٹائپ کرنے یا چابی گھمانے سے درد ہو سکتا ہے۔ ہر وہ چیز جو سوجی ہوئی گدی کو دباتی ہے درد کو بڑھا دیتی ہے۔ بہت سے لوگوں کو اس ہاتھ سے سکے اٹھانا، بٹن لگانا یا کپ پکڑنا مشکل لگتا ہے۔
اگر انفیکشن کا علاج نہ کیا جائے تو یہ پھیل سکتا ہے۔ یہ ناخن کے بستر (nail bed) کے ارد گرد، یا ٹینڈن کے غلاف (tendon sheath) کے ساتھ ساتھ ہتھیلی کی طرف جا سکتا ہے؛ ٹینڈن وہ مضبوط ڈوری ہے جو پٹھے کو ہڈی سے جوڑتی ہے، اور اس کا غلاف وہ سرنگ ہے جس کی مدد سے آپ کی انگلی مڑتی ہے۔ اس سے پوری انگلی سوج سکتی ہے اور اسے ہلانے میں درد ہو سکتا ہے۔
ایک بیماری جو اس سے ملتی جلتی نظر آ سکتی ہے وہ ہرپیٹک وٹلو (herpetic whitlow) ہے، جو انگلی کے سرے کا وائرل انفیکشن ہے۔ اس میں ایک انگلی پر دردناک چھالے بن جاتے ہیں، اکثر کسی معمولی چوٹ کے کچھ دن بعد۔ انگلی کے پور کے پھوڑے کے برعکس، ان چھالوں میں پیپ کے بجائے صاف سیال ہوتا ہے۔ یہ فرق اہم ہے، کیونکہ وٹلو کو چیر کر پیپ نہیں نکالنی چاہیے۔
اگر درد شدید ہو یا بڑھ رہا ہو، یا انگلی کا سرا سرخ، گرم اور سوجا ہوا ہو تو جلد از جلد ڈاکٹر کو دکھائیں۔ جلد علاج سے مکمل صحت یابی کا سب سے اچھا موقع ملتا ہے۔
دراصل کیا ہو رہا ہے¶
اپنی انگلی کے سرے کی گدی کو ایک اسپنج کی طرح سمجھیں جو ننھے ننھے بند خانوں میں کٹا ہوا ہو۔ مضبوط ریشے دار دیواریں جلد سے نیچے ہڈی تک جاتی ہیں اور گدی کو چھوٹے خانوں میں بانٹ دیتی ہیں۔ اس کے اندر کوئی فالتو جگہ نہیں ہوتی۔ جب انفیکشن ان خانوں کو پیپ سے بھر دیتا ہے تو دباؤ تیزی سے بڑھتا ہے، اور یہی درد کو اتنا شدید بناتا ہے۔
انفیکشن عموماً جلد میں کسی شگاف سے اندر داخل ہوتا ہے، جیسے کوئی پھانس یا سوئی کا چبھنا۔ اس کا سب سے عام ذمہ دار جراثیم جلد کا ایک عام بیکٹیریا ہے جسے اسٹیفیلوکوکس اوریئس (Staphylococcus aureus) کہتے ہیں۔ چونکہ خانے بند ہوتے ہیں، اس لیے انفیکشن آسانی سے اطراف میں نہیں پھیل پاتا۔ اس کے بجائے یہ اندر دباؤ بڑھاتا ہے، اور یہ دباؤ انگلی کے سرے کی چھوٹی ہڈی کو خون کی فراہمی بند کر سکتا ہے۔
اگر اسے چھوڑ دیا جائے تو پیپ نکلنے کا راستہ ڈھونڈتی ہے۔ یہ ناخن کے بستر کے ارد گرد، ٹینڈن کی سرنگ کے ساتھ ساتھ ہتھیلی کی طرف، یا نیچے خود ہڈی کے اندر جا سکتی ہے۔ ہڈی کے انفیکشن کو آسٹیومائلائٹس (osteomyelitis) کہتے ہیں، اور قریبی جوڑ کے انفیکشن کو سیپٹک آرتھرائٹس (septic arthritis) کہتے ہیں۔ جلد کے قریب جمع ہونے والی پیپ بس جلد کو گھسا کر باہر نکل سکتی ہے۔ یہی وجوہات ہیں کہ انگلی کے پور کے پھوڑے کا یہ دیکھنے کے لیے انتظار کرنے کے بجائے کہ آیا یہ خود ٹھیک ہوتا ہے، جلد علاج ضروری ہے۔
اچھی خبر یہ ہے کہ انگلی کے سرے کی گدی کو بچانے کا خیال رکھا جا سکتا ہے۔ کسی بھی سرجری کی منصوبہ بندی اس طرح کی جاتی ہے کہ انگلی کے سرے کی حساس سطح سلامت رہے اور انگلی کے دونوں اطراف چلنے والے اعصاب اور خون کی نالیوں سے بچا جائے۔
ہم اس کے لیے کیا کر سکتے ہیں¶
ڈاکٹر کیرن ہِرپرا، جو Mater Private Hospital Rockhampton میں بازو اور ہاتھ کے سرجن (upper-limb surgeon) ہیں، علاج کو آپ کے مخصوص انفیکشن کے مطابق طے کرتے ہیں۔ مریضوں کو عام طور پر ان کا فیملی ڈاکٹر (GP) ہمارے کلینک بھیجتا ہے؛ اگر کسی فزیوتھراپسٹ نے آپ کو ہم سے ملنے کا مشورہ دیا ہے، تب بھی میڈیکیئر (Medicare) کی رقم کی واپسی کا حق دار ہونے کے لیے آپ کو اپنے فیملی ڈاکٹر سے ریفرل (referral) لینا ہو گا۔ اس ملاقات پر ہم آپ کی طبی تاریخ لیتے ہیں، انگلی کا معائنہ کرتے ہیں اور یہ تصدیق کرنے کے لیے کہ کیا ہو رہا ہے، ضروری ٹیسٹوں کا انتظام کرتے ہیں۔
انگلی کے پور کا پھوڑا ایک انفیکشن ہے، اس لیے یہ صرف آرام، اسپلنٹ یا فزیوتھراپی سے ٹھیک نہیں ہوتا۔ خود انفیکشن کے لیے ہم آپ کو کوئی ایسا قدم نہیں بتا سکتے جو آپ خود کر سکیں۔ اصل بات جلد قدم اٹھانا ہے، کیونکہ انگلی کے سرے کی گدی کے اندر دباؤ تیزی سے بڑھتا ہے اور تاخیر سے پیپ نکالنا مشکل ہو جاتا ہے۔ اگر آپ کو لگتا ہے کہ آپ کو انگلی کے پور کا پھوڑا ہے تو یہ دیکھنے کا انتظار کرنے کے بجائے کہ آیا یہ بہتر ہوتا ہے، جلد از جلد ہم سے یا اپنے فیملی ڈاکٹر سے رابطہ کریں۔
دوا سے علاج کا ایک طے شدہ کردار ہے۔ ایک بار پیپ نکال دی جائے تو جن لوگوں کو انفیکشن کے مسائل کا خطرہ نہیں، ان میں سادہ پھوڑے کے لیے سرجری کے بعد اینٹی بائیوٹکس کی ضرورت نہیں ہوتی۔ بعض لوگوں کو زیادہ خطرہ ہوتا ہے۔ ذیابیطس (شوگر) اور گردے کی بیماری دونوں اس بات کا امکان بڑھاتی ہیں کہ ہاتھ کے انفیکشن کا ہسپتال میں داخل کیے بغیر علاج کافی نہ ہو، اس لیے علاج کی منصوبہ بندی کرتے وقت ہم آپ کی مجموعی صحت کو دیکھتے ہیں۔ ذیابیطس کے بہت سے مریضوں کا منتخب کیسوں میں پھر بھی بغیر داخلے کے محفوظ طریقے سے علاج کیا جا سکتا ہے۔
پوری طرح بن چکے پھوڑے کا بنیادی علاج سرجری ہے۔ مقصد انگلی کے سرے کی گدی کے بند خانوں سے پیپ نکال کر دباؤ ختم کرنا ہے۔ ہم چیرے کی منصوبہ بندی اس طرح کرتے ہیں کہ انفیکشن اچھی طرح نکل جائے اور ساتھ ہی آپ کی انگلی کے سرے کی حساس سطح اور انگلی کے دونوں اطراف کے اعصاب اور خون کی نالیاں محفوظ رہیں۔ چیرا لگانے کے بعض پرانے طریقوں سے پیپ تو اچھی طرح نکل جاتی ہے لیکن گدی پر ایک دردناک، نالی دار زخم کا نشان اور اس سے آگے سُن پن والا حصہ رہ جاتا ہے، جو سکے اٹھانے یا بٹن لگانے جیسے باریک کاموں میں رکاوٹ بنتا ہے۔ ہم یہ بات ذہن میں رکھ کر طریقہ منتخب کرتے ہیں۔ اگر آپ مزید تفصیل چاہتے ہیں تو آپریشن کا اپنا الگ صفحہ ہے۔
اگر انفیکشن ہڈی تک پہنچ گیا ہو تو اسے جلد پہچاننا، اور متاثرہ ٹشو کی جلد اور مکمل صفائی کے ساتھ صحیح اینٹی بائیوٹکس دینا ہی اسے ختم کرتا ہے۔ یہ زیادہ سنگین صورتحال ہے، اور اگر آپ کے اسکین میں یہ نظر آیا تو ہم آپ کو اس کے بارے میں تفصیل سے بتائیں گے۔
علاج کا فیصلہ ہم آپ کے ساتھ مل کر کریں گے۔ کچھ بھی کرنے سے پہلے ہم بتائیں گے کہ ہم کیا تجویز کرتے ہیں، کیوں، اور دوسرے راستے کیا ہیں، اور آپ کے سوالوں کے جواب دیں گے۔
کیا توقع رکھیں¶
اگر جلد پکڑ لیا جائے تو انگلی کے پور کا پھوڑا عموماً اچھی طرح ٹھیک ہو جاتا ہے۔ پیپ نکال دی جاتی ہے، گدی کا دباؤ کم ہو جاتا ہے، اور درد تیزی سے کم ہو جاتا ہے۔ زخم بھرنے کے بعد زیادہ تر لوگ انگلی کا پورا استعمال برقرار رکھتے ہیں۔
نتیجہ بہت حد تک وقت پر منحصر ہے۔ بہترین نتیجے کے لیے ہاتھ کے انفیکشن کی جلد پہچان اور علاج ضروری ہے۔ اگر علاج میں تاخیر ہو تو انفیکشن ہڈی میں یا ٹینڈن کی سرنگ کے ساتھ ساتھ پھیل سکتا ہے، اور اس سے ہاتھ میں مستقل اکڑاؤ یا کام کی صلاحیت کا نقصان ہو سکتا ہے۔ شدید کیسوں میں تشخیص میں تاخیر سے انگلی کاٹنی پڑ سکتی ہے یا موت بھی ہو سکتی ہے۔ اسی لیے ہم بار بار کہتے ہیں کہ انتظار نہ کریں۔
اچھی دیکھ بھال کے باوجود ہاتھ کے انفیکشن میں پیچیدگیوں کی شرح حقیقی ہے، اور ان پیچیدگیوں کو سنبھالنا مشکل ہو سکتا ہے۔ اگر انفیکشن ہڈی تک پہنچ جائے تو اسے ختم کرنے کے لیے سرجری اور اینٹی بائیوٹکس دونوں ساتھ ساتھ ضروری ہیں۔ چند سنگین کیسوں میں بیماری کو پھیلنے سے روکنے کا سب سے محفوظ طریقہ متاثرہ انگلی کو جلد کاٹ دینا ہو سکتا ہے۔
جسم کی کچھ حوصلہ افزا خصوصیات آپ کے حق میں ہیں۔ جب انگلی کے سرے کی ہڈی کا بڑا حصہ نکالنا پڑے لیکن اس کی جڑ بچا لی جائے تو باقی رہ جانے والی ہڈی اکثر حیرت انگیز حد تک دوبارہ بن جاتی ہے۔ انگلی کا سرا آپ کی توقع سے زیادہ خود کو دوبارہ بنا سکتا ہے۔
یہی فوری ضرورت ان انفیکشنز پر بھی لاگو ہوتی ہے جو اس سے ملتے جلتے نظر آتے ہیں۔ ٹینڈن کی سرنگ کے انفیکشن میں ہاتھ کے کام کے مستقل نقصان سے بچنے کے لیے جلد تشخیص اور جلد علاج ضروری ہے۔ اگر اسے بہت دیر تک چھوڑ دیا جائے تو یہ انگلی کو خون کی فراہمی بھی بند کر سکتا ہے۔ اور اگر آپ کا مسئلہ ہرپیٹک وٹلو نکلے، یعنی صاف چھالوں والا وائرل انفیکشن جس کا ہم نے پہلے ذکر کیا، تو اسے چیرنا غلط قدم ہو گا، کیونکہ اس سے وائرس کے اوپر بیکٹیریا کا انفیکشن بھی ہو سکتا ہے۔
سچا خلاصہ یہ ہے۔ جلد علاج ہو تو زیادہ تر پھوڑے ٹھیک ہو جاتے ہیں اور انگلی معمول کے مطابق کام کرتی ہے۔ اگر چھوڑ دیا جائے تو دباؤ بڑھتا رہتا ہے اور انفیکشن پھیلتا رہتا ہے۔ ان دونوں راستوں میں فرق اس بات کا ہے کہ آپ کو کتنی جلدی دیکھا جاتا ہے۔
ڈاکٹر کو کب دکھائیں¶
انگلی کے پور کا پھوڑا ایک انفیکشن ہے، اس لیے خطرے کی علامات کا تعلق رفتار سے ہے، آرام کر کے انتظار کرنے سے نہیں۔ اگر درد شدید اور دھڑکتا ہوا ہو، یا پوری انگلی سوج جائے، سرخ ہو جائے اور اسے موڑنے میں درد ہو تو ہسپتال کی ایمرجنسی جائیں۔ اس کا مطلب ہو سکتا ہے کہ پیپ ٹینڈن کی سرنگ میں پھیل گئی ہے، اور اس کا اسی دن معائنہ ضروری ہے۔ اگر انگلی کا سرا 12 گھنٹے یا اس سے زیادہ دکھتا رہے تو فوری معائنے کا کہیں، کیونکہ تب تک عموماً پھوڑا بن چکا ہوتا ہے۔ اگر آپ کو ذیابیطس ہے، یا آپ کا مدافعتی نظام کمزور ہے تو جلد از جلد اپنے فیملی ڈاکٹر کو دکھائیں، کیونکہ ان حالات میں انفیکشن تیزی سے پھیل سکتا ہے۔ اور اگر انگلی کے سرے پر پیپ کے بجائے صاف سیال والے چھالے ہوں تو جو بھی آپ کو دیکھے اسے بتائیں، کیونکہ یہ ہرپیٹک وٹلو کی طرف اشارہ ہے، جسے چیر کر پیپ نہیں نکالنی چاہیے۔
مزید تفصیل¶
Advanced reading: the deeper science (optional)
یہ حصہ اس سے آگے جاتا ہے جتنا آپ کو اپنے علاج کے فیصلوں کے لیے ضرورت ہے۔ انگلی کے پور کا پھوڑا اس اضافی مطالعے کے لائق ہے کیونکہ اس کے بارے میں زیادہ تر لوگ جو دو باتیں فرض کرتے ہیں، شواہد کے مطابق دونوں الٹی ہیں: اسے اینٹی بائیوٹک ٹھیک نہیں کرتی، اور اس کے فوری ہونے کی وجہ کا اس سے کوئی تعلق نہیں کہ یہ کتنا بڑا نظر آتا ہے۔
آپریشن ہی علاج ہے، اینٹی بائیوٹک نہیں¶
انفیکشن کے بارے میں فطری تصور یہ ہے کہ اینٹی بائیوٹکس بیکٹیریا کو مارتی ہیں اور سرجری صرف پیپ نکالنے کی ایک ضمنی بات ہے۔ سادہ پھوڑے میں یہ تقریباً الٹ ہے۔
ایک مستقبل بینی تحقیق (prospective study) میں 46 انگلیوں کا ٹشو نکال کر علاج کیا گیا اور سرجری کے بعد کوئی اینٹی بائیوٹک بالکل نہیں دی گئی، اور ان میں سے 45 ٹھیک ہو گئیں۔ واحد ناکامی انفیکشن پر قابو پانے کی ناکامی نہیں تھی، بلکہ ٹشو کا نامکمل نکالا جانا تھی، اور اسے سرجری سے درست کر دیا گیا [1]۔ اسی مقالے میں فرانس کی ہینڈ سرجری سوسائٹی (French Society of Hand Surgery) کے ایک سروے کا ذکر ہے جس کے مطابق ہاتھ کے 66 فیصد سرجن پہلے ہی کوئی اینٹی بائیوٹک نہیں دیتے جب وہ سادہ پھوڑے سے پیپ نکالتے ہیں، اور ناخن کے گرد انفیکشن (paronychia) کے بعد 63 فیصد کوئی اینٹی بائیوٹک نہیں دیتے [1]۔
یہ شرط اہم ہے اور حقیقی کام کر رہی ہے: یہ بات سادہ پھوڑے پر لاگو ہوتی ہے، ایسے شخص میں جسے کوئی اور خطرہ نہ ہو۔ جہاں ہڈی کی سوزش (osteitis)، لمف کی نالیوں کی پھیلتی ہوئی سوزش (lymphangitis)، انگلی موڑنے والے ٹینڈن کے غلاف کا متاثر ہونا، ذیابیطس یا کمزور مدافعتی نظام ہو، وہاں حساب مکمل طور پر بدل جاتا ہے۔
اگر اینٹی بائیوٹکس دی جائیں تو عام انتخاب اکثر غلط ہوتے ہیں¶
دوسرا مفروضہ جسے توڑنا ضروری ہے یہ ہے کہ پہلی پسند کی معیاری اینٹی بائیوٹک اس کا احاطہ کر لے گی۔
شہری علاقوں میں ہاتھ کے 815 انفیکشنز پر دس سالہ تحقیق سے پتا چلا کہ اگرچہ ایم آر ایس اے (MRSA) کی مجموعی شرح کم ہوئی ہے، لیکن یہ اب بھی سب سے عام جراثیم ہے، جبکہ کلنڈامائسن (clindamycin) اور لیووفلوکساسن (levofloxacin) کے خلاف مزاحمت پوری دہائی میں مسلسل بڑھتی رہی۔ اس قسم کے مقالے کے لحاظ سے مصنفین کا نتیجہ غیر معمولی طور پر دو ٹوک ہے: ہاتھ کے انفیکشن کے اندازے پر مبنی علاج میں پینسلین، بیٹا لیکٹم (beta-lactams)، کلنڈامائسن اور لیووفلوکساسن سے بچنا چاہیے [2]۔
یہ وہی دوائیں ہیں جن کی طرف زیادہ تر عادتاً ہاتھ بڑھایا جاتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ ایسا پھوڑا جس کا "اینٹی بائیوٹکس سے علاج" کیا گیا اور وہ ٹھیک نہیں ہوا، ایک حیران کن نہیں بلکہ عام کہانی ہے، اور یہی وجہ ہے کہ اوپر والا نتیجہ، کہ صحیح طریقے سے پیپ نکالے گئے پھوڑے کو کسی اینٹی بائیوٹک کی ضرورت نہیں، اتنا متضاد نہیں جتنا پہلی بار میں لگتا ہے۔
انگلی کے سرے کی گدی جسم کی کسی اور جگہ جیسی کیوں نہیں¶
انگلی کے سرے کی گدی (pulp) چربی والے ٹشو کی کوئی سادہ تھیلی نہیں ہے۔ یہ ریشے دار دیواروں (fibrous septa) کے ذریعے چھوٹے بند خانوں کی ایک قطار میں بٹی ہوتی ہے، جو جلد سے نیچے انگلی کے سرے کی ہڈی (distal phalanx) کی بیرونی جھلی (periosteum) تک جاتی ہیں۔
اس کے دو نتیجے نکلتے ہیں۔ ان میں سے کسی ایک خانے کے اندر جمع ہونے والی پیپ کے پاس پھیلنے کی کوئی جگہ نہیں ہوتی، اس لیے دباؤ تیزی سے بڑھتا ہے، اسی لیے انگلی کے پور کا پھوڑا اپنے سائز کے مقابلے میں کہیں زیادہ درد کرتا ہے، اور اسی لیے اس کا درد خاص طور پر دھڑکتا ہوا ہوتا ہے اور رات کو بڑھ جاتا ہے۔ اور یہ دباؤ سیدھا ہڈی پر اور اسے خون پہنچانے والی چھوٹی نالیوں پر پڑتا ہے، اور اسی طرح علاج نہ کیا گیا پھوڑا انگلی کے سرے کی ہڈی کے انفیکشن (osteomyelitis of the distal phalanx) تک پہنچ جاتا ہے۔
اس سے سب سے عام تکنیکی ناکامی کی وضاحت بھی ہوتی ہے۔ ایسا چیرا جو جلد تو کھول دے لیکن جان بوجھ کر ان دیواروں کو نہ توڑے، ایک خانے کی پیپ نکال دیتا ہے اور باقی خانوں کو بند چھوڑ دیتا ہے۔ پھوڑا بظاہر علاج شدہ لگتا ہے لیکن پھر ٹھیک نہیں ہوتا۔ یہ ٹھیک ہو گا یا نہیں، اس کا فیصلہ چیرے کے سائز سے نہیں بلکہ دباؤ کے مکمل خاتمے سے ہوتا ہے۔
نقصان کا کچھ حصہ آپ کا اپنا مدافعتی نظام کرتا ہے¶
ایک نئی سوچ اس بات کو نئے انداز میں دیکھتی ہے کہ آپریشن کس لیے ہے۔ ہاتھ کے انفیکشن میں ٹشو کی تباہی کا بڑا حصہ براہ راست بیکٹیریا سے نہیں بلکہ ان نیوٹروفلز (neutrophils، سفید خون کے خلیے) سے ہوتا ہے جو آپ کا اپنا جسم ان سے لڑنے کے لیے بھیجتا ہے، کیونکہ بیکٹیریا کو مارنے والے خامرے ان کے ارد گرد کے ٹشو کو بھی ہضم کر دیتے ہیں [3]۔ اس نظریے کے مطابق پیپ نکالنا اور زخم کو دھونا صرف پیپ ہٹانے اور دباؤ کم کرنے کا کام نہیں کرتے؛ بلکہ یہ نقصان کا باعث بننے والے سوزش کے کیمیائی مادوں کو پتلا بھی کرتے ہیں۔
یہ علاج کے طریقے میں تبدیلی نہیں بلکہ زور میں تبدیلی ہے، لیکن یہ ایک ایسی بات کی تسلی بخش وضاحت ہے جو ڈاکٹر دیکھتے ہیں: دباؤ ختم کرنے کے بعد آرام اکثر اس سے زیادہ تیز اور مکمل ہوتا ہے جتنا صرف تھوڑی سی پیپ نکالنے سے ہونا چاہیے۔
حوالہ جات¶
[1] Pierrart J, Delgrande D, Mamane W, Tordjman D, Masmejean EH. Acute felon and paronychia: Antibiotics not necessary after surgical treatment. Prospective study of 46 patients. Hand Surg Rehabil. 2016;35(1):40-43. https://doi.org/10.1016/j.hansur.2015.12.003
[2] Kistler JM, Thoder JJ, Ilyas AM. MRSA incidence and antibiotic trends in urban hand infections: a 10-year longitudinal study. Hand (N Y). 2018;14(4):449-454. https://doi.org/10.1177/1558944717750921
[3] McGrouther DA. Hand infection: a management approach based on a new understanding of combined bacterial and neutrophil mediated tissue damage. J Hand Surg Eur Vol. 2023;48(9):838-848. https://doi.org/10.1177/17531934231174819
Evidence & references
This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.
Anatomy & Pathophysiology¶
Anatomical Structure of the Digital Pulp¶
- A felon is defined as an abscess located in the subcutaneous tissues of the distal pulp of a finger or thumb [2].
- The distal digital pulp is divided into tiny compartments by strong fibrous septa that traverse from skin to bone [2].
- A transverse fibrous curtain is present at the distal flexor finger crease [2].
- The tight septal compartment of the pulp causes immediate pain when swelling occurs due to increased pressure within the space [2].
- The pulp space infection is characterized as a deep infection within a tight septal compartment [14].
Pathophysiology and Complications¶
- Infection in the pulp is commonly caused by penetrating injuries from foreign bodies or medical finger sticks [2].
- Staphylococcus aureus is the organism most commonly isolated from fingertip infections [2, 14].
- Initial clinical signs of pulp infection include swelling, redness, and pain typical of cellulitis [2].
- Abscess formation may follow rapidly after the initial signs of cellulitis [2].
- A pulp abscess can extend into the periosteum around the nail bed, causing paronychia [2].
- A pulp abscess can extend proximally through the fibrous curtain into the flexor sheath, leading to flexor tenosynovitis [2].
- Deep abscesses that are untreated can penetrate the periosteum and cause osteomyelitis or septic joint [2].
- More superficial abscesses can cause skin necrosis [2].
- Abscesses may occasionally form in the middle and proximal digital pulps [2].
- If a felon lesion is relatively superficial, the purulence may point palmarly, a condition known as an apical abscess [14].
- Complications of a felon include loss of pulp tissue, osteomyelitis, epiphyseal damage, and septic arthritis [14].
Clinical Presentation¶
- A felon is an abscess in the subcutaneous tissues of the distal pulp of a finger or thumb [2].
- The distal digital pulp is divided into tiny compartments by strong fibrous septa that traverse it from skin to bone [2].
- Swelling causes immediate pain due to increased pressure within the pulp [2].
- Infection can be caused by a penetrating injury from a foreign body [2].
- Infection can be caused by "finger sticks" for medical reasons, such as hematocrit and blood glucose determinations [2].
- S. aureus is the organism most commonly isolated from fingertip infections [2].
- Swelling, redness, and pain typical of cellulitis are present initially [2].
- Abscess formation may follow rapidly after initial cellulitis symptoms [2].
- The pulp abscess can extend into the periosteum around the nail bed causing paronychia [2].
- The pulp abscess can extend proximally through the fibrous curtain into the flexor sheath, leading to flexor tenosynovitis [2].
- Abscesses beginning deep, especially if untreated, penetrate the periosteum and cause osteomyelitis or septic joint [2].
- More superficial abscesses cause skin necrosis [2].
- Abscesses may form occasionally in the middle and proximal digital pulps [2].
- The diagnosis of an abscess in this area is sometimes difficult [2].
- An abscess is usually present if severe pain has lasted for 12 hours or longer [2].
Clinical Examination¶
- A careful physical examination is essential to direct care and future testing if indicated [1].
- Diagnostic tests such as imaging and serum laboratory studies can be expensive, time consuming, and often nonspecific [1].
- Patients often have difficulty accurately describing their symptoms and may incorrectly attribute pathology to a perceived deficit [1].
- The task of the clinician is to combine patient history with a careful physical examination to pinpoint or narrow the scope of possible pathologic processes [1].
Imaging¶
- An 8-MHz Doppler tone assessment may be used to identify superficially displaced neurovascular bundles when Dupuytren cords lie beneath soft fleshy prominences [12].
- False-negatives are possible with 8-MHz Doppler tone assessment [12].
- Doppler imaging is a promising improvement for identifying structures, but higher resolution imaging technology is needed [12].
- MR assessment of Dupuytren’s is hindered by the resolution of current equipment, orientation issues due to multiplanar deformities of the fingers, and lack of intraoperative availability [12].
- MRI is probably most useful in identifying additional pathology such as flexor tendon bowstringing [12].
- MRI may be helpful in providing a quantitative noninvasive measure of cellularity of affected areas, which is an index of biologic activity [12].
- The potential of MRI as a staging tool based on cellularity has not been investigated yet on a large scale [12].
References¶
[1] Orthopaedic Knowledge Update 13 Ebook Without Multimedia. Anatomy, Evaluation, Clinical Examination, and Imaging > Evaluation and Clinical Examination: Current Concepts.
[2] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. TUMORS AND TUMOROUS CONDITIONS OF THE HAND > FELON.
[12] Dupuytren S Disease And Related Hyperproliferative Disorders. 54. The Future of Dupuytren’s Research and Treatment > 54.4 Mechanical Measurements and Procedures > 54.4.4 Imaging.
[14] Tachdjian S Pediatric Orthopaedics From The Texas Scottish Rite Hospital For Children E Book. Felon.